当您睡觉时皮肤会发生什么变化？

毋庸置疑，我们不会一觉醒来就看到皮肤的变化。那么，到底是怎么回事？到底是什么让睡眠对我们的皮肤健康和外貌产生如此巨大的影响?

休整时间

首先，我们可以在睡眠期间得以放松、恢复和休整。不仅我们的大脑和肌肉得到了充分的放松！我们的皮肤也是如此。白天，皮肤扮演着多种角色，其中最重要的可能就是保护我们免受有害污染、风、光、细菌、温度变化等环境因素的伤害。 皮肤在一天当中发挥着诸多作用，必须有一段恢复的时间。在睡眠期间，皮肤得以修复和休整，因此睡眠与皮肤关系密切。大量有说服力的研究表明，睡眠能修复皮肤损伤、缓解炎症等。以我们前面提到的睡眠学会 (The Academy of Sleep Medicine) 的一项研究为例。该研究的作者并没有把重点完全放在皮肤弹性上。而是关注睡眠不足对外貌的一般影响。尽管研究结论以 24 位女性的小样本为依据，但这仍然是了解皮肤在睡眠不足时会发生的变化的一个有效参考。作者指出：“……连续两晚睡眠不足会显著影响面部皮肤的水润状态，造成经皮水分散失，伸展性和弹性降低，伸展迟缓，并影响抗氧化 (MDA) 能力和酸度（pH 值）。”



排毒、修复和恢复阶段

皮肤在每个小时内的修复过程究竟是怎样的？我们可以把修复过程分成几个特定的阶段。在临睡前的几个小时里，皮肤进入放松阶段，并开始受到褪黑素（一种强效抗氧化剂）的滋养。在这个时间段里，皮肤会从白天的保护模式转变为夜间修复准备模式。在身体进入睡眠状态后，皮肤进入下一个阶段，即排毒阶段。对于现代社会的许多人来说，晚上 11 点到凌晨 4 点左右是皮肤血流量最高的时候，皮肤细胞进行有丝分裂的次数也最多。在前半夜，我们的深度睡眠时间最长。此时，身体开始分泌人类生长激素 (HGH)，加速皮肤修复和细胞再生。对于大多数人来说，凌晨 2 点至 4 点左右是修复阶段，这一阶段对我们的皮肤健康至关重要。对于大多数人来说，从凌晨 4 点开始的清晨阶段是经皮水分散失 (TEWL) 的高峰期。由于水分流失，皮肤在这段时间会特别干燥，皮肤屏障也因此更容易受损。皮肤敏感的清晨阶段是优先滋养皮肤的好时机。



胶原蛋白生成

睡眠期间发生的修复与胶原蛋白有很大关系，胶原蛋白是一种特殊的蛋白质，对身体有重要的保护作用。您可以将皮肤看做一块积木，能够防止身体松弛，保持身体柔软、饱满、年轻。每晚入睡后，我们的皮肤会产生更多的胶原蛋白，这也是缩短休息时间有害无益的另一个原因。由于我们体内的胶原蛋白含量较低，我们的皮肤缺乏保持最佳状态所需的元素。皱纹、细纹和皮肤暗黄在很大程度上都与体内胶原蛋白不足有关。



血流量

如上所述，睡眠对皮肤健康如此重要的另一个原因是，夜间血流量会增加。睡眠不足会影响血流量，引发各种血液循环问题。我们再想想黑眼圈。黑眼圈就是血液循环问题的表现。血液流动不畅导致眼睛下方血液淤积 (4)，透过脸部这部分薄薄的皮肤清晰可见。以上所述并非空口无凭。《今日医学新闻》 (Medical News Today) 上的一篇文章 (5) 详细论述了与睡眠有关的血液循环问题。这篇文章中提到一篇研究，该研究表明，良好的睡眠可以使动脉保持柔软，从而维持有效的血液循环。



褪黑素释放

褪黑素通常被称为“睡眠激素”，是睡眠-清醒周期的重要组成部分。每当太阳落山，夜幕降临，大脑中的松果腺就会自然分泌褪黑素，让我们感到困倦。当我们暴露在阳光下（通常是太阳升起时），松果腺就会停止分泌褪黑素，让我们感觉更加警觉，为新的一天做好准备。很多睡眠不好的人都会选择服用褪黑素补充剂来唤起难得的疲惫感觉。褪黑素的作用还不止于此。根据《自然》(6)，褪黑素还“具有抗氧化、抗炎、抗凋亡等重要特性。”这就是褪黑素对我们皮肤的具体影响。褪黑素是一种强效抗氧化剂，有助于中和我们受到的有害紫外线和污染中的自由基，并转化为“对皮肤有益的抗衰老化合物”(7)。同行评审期刊《实验老年学》(Experimental Gerontology) (8) 上的一篇文章指出，褪黑素的分泌水平似乎随着年龄的增长而下降，其他疾病、情绪障碍和剧痛也是如此。如果您的睡眠不足与褪黑素下降有关（某些降低褪黑素的行为也会导致褪黑素下降），那么您的皮肤也可能看起来衰老得更快。



时间生物学与昼夜节律

到目前为止，本文讨论的所有内容都属于一个有趣的新研究分支，即时间生物学。时间生物学是研究时间对生物学的影响的一门科学，而生物学中一个重要而复杂的方面就是皮肤。在护理皮肤时，我们需要进一步掌握“时间科学”。在深入研究时间生物学时，必须认识到时间生物学的存在是为了研究特定的环境和行为节律对内部生物节律的影响。

这些节律包括 24 小时左右的昼夜节律、少于 24 小时的超昼夜节律和一个月左右的长日节律。特别是在讨论昼夜节律时，我们要研究身体在一个昼夜周期内例行经历的具体活动和过程。我们的睡眠-清醒周期就是昼夜节律的一个例子，但是身体如何知晓何时睡觉、何时醒来呢? 实际上，我们体内的每个细胞和器官系统都有一个微小的“时钟”。这些“时钟”称为生物节律，指示身体在大约 24 小时内发生的各种生理过程。这些微小的外围时钟与主时钟，即大脑下丘脑的视交叉上核 (SCN) 相通。主时钟是指挥所有外围时钟行动的 “指挥者”，并受到光线、温度、用餐时间等环境因素的影响。这些时钟协调工作时，身体机能就会与稳健的昼夜节律保持一致。昼夜节律同步是指身体以一种有节奏、可重复的方式运转，这对于我们获得并保持高质量睡眠，从中获得益处并避免上述负面影响至关重要。当这些时钟保持一致时，您可能会在一天中的某些时段感到更警觉、更专注，您也可能会预料到在一天中的其他时段您会感到困倦和放松。皮肤有自己的昼夜节律钟，引导生理过程在 24 小时内以特定的方式发生，因此皮肤也有着同样的节律（无论您是否意识到）。然而，如果没有优先考虑睡眠和有助于睡眠的习惯和行为，这些时钟就会不一致，给皮肤健康和整体健康带来一系列问题。